在9月6日进行的世预赛18强赛首场比赛中，国足在客场遭遇了0-7的沉重打击，对手是日本队。赛后，这一惨痛失利引发了广泛讨论。鹅厂体育的一位广播员在其文章中指出，伊万科维奇所率领的国家队在比赛中的表现极为低迷，进攻乏力，防守形同虚设，最终导致了这场溃败。据悉，比赛结束后，多名球员情绪崩溃，甚至在私下的微信交流中，有人严厉指责主教练，称其为“江湖骗子”。
回顾36强赛阶段，伊万科维奇就已显露出管理问题，他与包括颜骏凌、高天意、韦世豪在内的多位球员发生过公开的矛盾，多次将责任推卸给队员。这一系列事件表明，伊万科维奇目前对球队的控制力和凝聚力已经显著下降，球队内部的信任危机日益严重。
